আন্তর্জাতিক গণমাধ্যমে গত কিছুদিন ধরে বলা হচ্ছিল, লিওনেল মেসি থাকছেন বার্সেলোনাতে, অন্য কোনো ঠিকানায় পাড়ি জমাচ্ছেন না তিনি। তারপরও ছিল কিছুটা শঙ্কা। আর সেটাই সত্যে পরিণত হলো। বার্সার সঙ্গে নতুন চুক্তি হচ্ছে না আর্জেন্টাইন মহাতারকা। অর্থাৎ মেসি আর ন্যু ক্যাম্পে থাকছেন না।

বৃহস্পতিবার নিজেদের অফিসিয়াল ওয়েবসাইটে বিবৃতি দিয়ে বিষয়টি নিশ্চিত করেছে স্প্যানিশ ক্লাবটি।

চুক্তি না হওয়ার বিষয়ে তারা বলেছে, 'এফসি বার্সেলোনা এবং লিওনেল মেসির সমঝোতায় পৌঁছানো এবং উভয় পক্ষের মধ্যে একটি নতুন চুক্তি স্বাক্ষরের স্পষ্ট ইচ্ছা থাকা সত্ত্বেও আর্থিক এবং কাঠামোগত বাধার কারণে (স্প্যানিশ লিগার নিয়মানুসারে) এটি হতে পারছে না।'

নিজেদের ক্লাব ইতিহাসের সেরা খেলোয়াড় মেসিকে ধন্যবাদ জানিয়ে কাতালানরা যোগ করেছে, 'ক্লাবের উন্নতিতে অবদান রাখার জন্য বার্সেলোনা তার প্রতি আন্তরিকভাবে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করছে এবং ভবিষ্যতের ব্যক্তিগত ও পেশাগত জীবনে তাকে শুভকামনা জানাচ্ছে।'

বার্সেলোনার সঙ্গে রেকর্ড ছয়বারের ব্যালন ডি'অর জয়ী মেসির চুক্তি শেষ হয়ে গেছে গত ৩০ জুন। অর্থাৎ তখন থেকেই তিনি কোনো ক্লাবের খেলোয়াড় নন, ফ্রি এজেন্ট। অন্য কোনো ক্লাবে বিনামূল্যে পাড়ি জমাতে পারবেন ৩৪ বছর বয়সী ফরোয়ার্ড।

কিন্তু লা লিগার নিয়মের বেড়াজালে আটকে শেষ পর্যন্ত চুক্তি হয়নি। কারণ, বার্সেলোনার আর্থিক অবস্থা করুণ। যদিও তারা মেসিকে ধরে রাখতে অনেক চেষ্টা করেছিল, তাতে ইতিবাচক কোনো ফল মেলেনি।

উল্লেখ্য, ২০০০ সালে জন্মভূমি আর্জেন্টিনা থেকে স্পেনে পাড়ি জমান মেসি। বয়সভিত্তিক স্তর পেরিয়ে ২০০৪ সাল থেকে বার্সার মূল দলের হয়ে খেলেন তিনি। ক্লাবটির ইতিহাসের সবচেয়ে বেশি ম্যাচের ও গোলের রেকর্ডের অধিকারী মেসি চারটি উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগ ও দশটি লা লিগাসহ বহু ব্যক্তিগত ও দলীয় পুরস্কার জেতেন।