বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে আজ ভোরে চিলির বিপক্ষে আর্জেন্টিনার ১–১ গোলে ড্রয়ের ম্যাচে ডিয়েগো ম্যারাডোনা না থেকেও ছিলেন। ’৮৬ বিশ্বকাপ মহানায়কের মূর্তি উন্মোচন করে তাঁকে সম্মান জানিয়ে মাঠে নেমে চিলিকে হারানোর সুযোগ নষ্ট করেছেন লিওনেল মেসিরা।

গত বছরের নভেম্বরে না ফেরার দেশে চলে যাওয়া ম্যারাডোনার মূর্তি উন্মোচনের কারণে মেসি–ডি মারিয়াদের জন্য এটি ছিল আবেগের ম্যাচ। ঘরের মাঠে চিলিকে আতিথ্য দিয়ে জয় তুলে নিতে পারলে সেই আবেগকে রাঙিয়ে দিতে পারত লিওনেল স্কালোনির দল।

২৪ মিনিটে পেনাল্টি থেকে মেসির গোলের পর ৩৬ মিনিটে অ্যালেক্সিস সানচেজের গোলে সমতায় ফেরে চিলি। বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের দক্ষিণ আমেরিকান পয়েন্ট টেবিলে আর্জেন্টিনা এখনো অপরাজিত থাকলেও এই ড্রয়ে ব্রাজিলকে টপকে শীর্ষস্থানে ওঠার সুযোগ হারাল তারা।

৪ ম্যাচে ১৩ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের শীর্ষে ব্রাজিল। ৫ ম্যাচে ১১ পয়েন্ট নিয়ে দুইয়ে আর্জেন্টিনা। অন্য ম্যাচে ভেনিজুয়েলাকে ৩–১ গোলে হারিয়েছে বলিভিয়া। উরুগুয়ে–প্যারাগুয়ে ম্যাচটি গোলশূন্য ড্র হয়। ৪ ম্যাচে ৯ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের তিনে ইকুয়েডর। চারে থাকা প্যারাগুয়ের সংগ্রহ ৫ ম্যাচে ৭ পয়েন্ট। ৫ ম্যাচে ৫ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের ছয়ে চিলি।

প্রথমার্ধের তুলনায় দ্বিতীয়ার্ধে তুলামূলক বেশি ভালো খেলেছে আর্জেন্টিনা। এ সময় চিলির গোলপোস্টে লেগে মেসির একটি শট লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়। এ ছাড়াও চিলি গোলরক্ষক ক্লদিও ব্রাভোর তিনবার কঠিন পরীক্ষা নিয়েছেন মেসি। করোনায় আক্রান্ত হওয়ায় আর্তুরো ভিদালকে ছাড়াই মাঠে নেমেছিল চিলি।