বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে বুধবার স্থানীয় সময় পৌনে ছয়টায় মুখোমুখি হয় এএফসি কাপের ‘ই’ গ্রুপে ভারতের চ্যাম্পিয়ন মিনেরভা পাঞ্জাব এবং ঢাকা আবাহানী লিঃ। কিন্ত পর পর দুইবার পিছিয়ে পড়েও ২-২ গোলে ড্র নিয়ে আবাহানীর সংগ্রহ দুই ম্যাচে ৪ পয়েন্ট অন্যদিকে মিনেরভার সংগ্রহ ২।

খেলার শুরু থেকে মিনেরভা আক্রমণাত্মক খেলতে থাকে। কয়েকটি উপুর্যপরি আক্রমন করে, কিন্ত ভাগ্য সহায়তা এবং গোলরক্ষক সোহেল এর দৃঢ়তায় আবাহানী রক্ষা পায়। খেলার ১৬ মিনিটের সময় রক্ষণভাগের খেলোয়ারদের ভুলে মিনেরভা এগিয়ে যায় ১-০ গোলে। মাকান ইউংলের ক্রস আটকানোর মতো আবাহানীর কোন খেলোয়ারই রক্ষনে ছিল না, সেখানে এগিয়ে থাকা মিনেরভার অধিনায়ক সিরিয়ান খেলোয়ার আমনার প্লেসিং শটে গোল করেন।

কিন্তু এক গোলে পিছিয়ে পড়া আবাহানীর সমতা ফেরাতে সময় বেশী নেয়নি। মাত্র চার মিনিট এর মধ্যে আবাহানীর হাইতির খেলোয়ার ফিলস বেলফোর্ট এর  প্রচেষ্ঠায় বল নিয়ে ডিবষ্কের কোনায় চলে যায় সেখান থেকে গোলপোস্টে বাড়ানো বলে বাংলাদেশী খেলোয়ার নাবীব নেওয়াজ জীবন নিখুত প্লেসিং শটে গোল করে সমতায় ফেরান আবাহানীকে।

প্রচণ্ড গরমে ৪০তম মিনিটে কুলিং ব্রেকের পর বদলি খেলতে নেমেই মিনেরভাকে এগিয়ে নেন গোপালান ভালিয়াভিত্তু।  সতির্থ  সাইঘাণিকে বাড়ানো রায়হানের দুর্বল পাস ধরে বুলেট শটে দূরের পোস্ট দিয়ে লক্ষ্যভেদ করেন গোপালান।

দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে সমতার স্বস্তি ফেরে আবাহনী শিবিরে। বাঁ দিক থেকে ওয়ালী ফয়সালের কর্নার বাঁক খেয়ে ক্রসবারে লেগে ফেরার পর ডি-বক্সের জটলার মধ্যে থেকে দ্রুত টোকায় জাল খুঁজে নেন নাইজেরিয়ান ফরোয়ার্ড চিজোবা। দ্বিতীয়ার্ধে দুই দলই আক্রমন এবং পাল্টা আক্রমন করে আর কোন গোল আদায় করতে না পারায় ২-২ গোলে ড্র নিয়েই মাঠ ছাড়ে। খেলাটি সমানতালে

ঢাকা আবাহানী লিঃ নিজেদের প্রথম ম্যাচে নেপালের চ্যাম্পিয়ন মানাং মার্সিয়াংদিকে ১-০ গোলে হারিয়েছিল। অন্যদিকে চেন্নাইন এফসির সঙ্গে গোলশূন্য ড্র করে এ  প্রতিযোগিতা শুরু করেছিল মিনেরভা।

ম্যাচ শেষে মিনেরভার কোচ শচিন বারদে বলেন।

আমরা প্রতিপক্ষের মাঠ থেকে ১ পয়েন্ট নিয়ে ফিরতে পেরে খুশি। । “তিন পয়েন্ট পেতে পারতাম কিন্তু তা না পেলেও এক পয়েন্ট পেয়ে খুশি। কেননা, এটা আমাদের জন্য অ্যাওয়ে ম্যাচ। দুই দলই ভালো খেলেছে। এখনও অনেক ম্যাচ বাকি আছে এবং আমি মনে করি, আমাদের পরের রাউন্ডে যাওয়ার আশা আছে।”