ক্যাসিনো নিয়ে অভিযান শুরু হলে এর সঙ্গে বাংলাদেশের ওয়ার্কার্স পার্টির সভাপতি ও ঢাকা-৮ আসনের সংসদ সদস্য রাশেদ খান মেননের সংশ্লিষ্টতার প্রশ্ন আসে। অধিকাংশ ক্যাসিনো পাওয়া যায় তার সংসদীয় এলাকায়। ক্যাসিনোর সন্ধান পাওয়া যায় ফকিরেরপুলের ইয়ংমেন্স ক্লাবে, যেটির সভাপতি তিনি। এবার এসব অভিযোগ অস্বীকার করে নিজের সততার পরীক্ষা দেয়ার প্রয়োজন নেই বলে দাবি করলেন তিনি।

২ নভেম্বর, শনিবার সকালে রাজধানীর ইঞ্জিনিয়ার্স ইনস্টিটিউশনে ওয়ার্কার্স পার্টির দশম কংগ্রেসের উদ্বোধন শেষে তিনি এ দাবি করেন।

রাশেদ খান মেনন বলেন, ‘আজকে দুর্নীতির বিরুদ্ধে শুদ্ধি অভিযানের লড়াই চলছে। আমি আজকে যেহেতু ঢাকা-৮ আসনের এমপি… সেই আসন ঘিরেই ক্যাসিনোকাণ্ডের তোলপাড়। মিথ্যা সূত্র উদ্ধৃতি দিয়ে আজকে পত্রিকায় কথা বলা হচ্ছে। আজকে আমার কর্মীদের বলে যেতে চাই, আমার সমস্ত চরিত্র সারা জীবনের অর্জন। আমি আমার জীবনে সৎ ছিলাম, সৎ আছি। আমার সততার পরীক্ষার প্রয়োজন আছে বলে আমি মনে করি না।’

তিনি বলেন, ‘অর্থনেতিক দুর্বৃত্তপনা রাজনীতিকে জিম্মি করে ফেলেছে। তার প্রমাণ আজকের শুদ্ধি অভিযান। দুর্বৃত্তদের দমন করা না গেলে তারা নিয়ামক শক্তি হয়ে উঠবে।’

সকল মতকে এগিয়ে আসতে দিয়ে ডিজিটাল বাংলাদেশ গড়তে সরকারের প্রতি আহ্বান জানিয়ে রাশেদ খান মেনন বলেন, ‘বৈষম্যের বিরুদ্ধে আমরা কথা বলছি না, আমরা কথা বলতে পারছি না। ঋণখেলাপির বিরুদ্ধে কথা বলতে গেলে পার্লামেন্টে নোটিশ গ্রহণ করা হয় না। ক্যাসিনো বন্ধের আলোচনা হয় না। এটাই বাস্তব। আজকে সকল মতকে এগিয়ে আসতে দিন। মতপ্রকাশের অধিকার দিয়ে দৃঢ়ভাবে প্রস্তুত করুন ডিজিটাল বাংলাদেশ।’

আওয়ামী লীগের সঙ্গে জোট করা নিয়ে বামপন্থীদের সমালোচনার প্রসঙ্গে তিনি বলেন, ‘আমাদের নৌকায় তুলে দিয়ে এখন তারা বলছেন, তারা নৌকা মানেন না। নতুন ঐক্যের কথা বলছেন। আমি তাদের বলতে চাই, ওয়ার্কার্স পার্টিই একমাত্র প্রাসঙ্গিক বামপন্থী দল।’

কৌশলগত কারণে আওয়ামী নেতৃত্বাধীন সরকারের মন্ত্রী হয়েছিলেন জানিয়ে রাশেদ খান মেনন বলেন, ‘বিএনপি-জামাত যখন তাণ্ডব চালাচ্ছিল সারা দেশে, সেই প্রেক্ষিতে রাজনৈতিক প্রয়োজনে আমি মন্ত্রিত্ব নিয়েছিলাম। সেটা কোনো ব্যক্তির সিদ্ধান্ত ছিল না। ওয়ার্কার্স পার্টি কৌশল জানে, সে কৌশল হলো কোন পথে দেশকে এগিয়ে নিয়ে যেতে হবে।’