রাজধানীর মহাখালীতে দুর্যোগ ব্যবস্থাপনা অধিদপ্তরের সম্মেলন কক্ষে বুধবার বেলা ১১টায় একটি অনুষ্ঠান শুরু হওয়ার কথা ছিল। অনুষ্ঠানে বিশেষ অতিথি হিসেবে উপস্থিত হন ঢাকায় নিযুক্ত সুইডিশ দূতাবাসের রাষ্ট্রদূত শার্লোটা সিল্টার, ব্রিটিশ দূতাবাসের রাষ্ট্রদূত রবার্ট ক্যাথারটন ডিকসন, ইউএনডিপির আবাসিক প্রতিনিধি সুদীপ্ত মুখার্জী।

কিন্তু অনুষ্ঠানের প্রধান অতিথি দুর্যোগ ব্যবস্থাপনা ও ত্রাণ প্রতিমন্ত্রী ডা. মো. এনামুর রহমান ও মন্ত্রণালয়ের সচিব মো. শাহ্ কামাল যথাসময়ে উপস্থিত হননি।

ভূমিকম্প প্রস্তুতি কার্যক্রম বাস্তবায়নের লক্ষ্যে ৪টি পৃথক সমঝোতা স্মারক সইয়ের এ অনুষ্ঠানে অংশ নিতে যথাসময়ে উপস্থিত হন আমন্ত্রিত অতিথিরা।

দুপুর একটাতেও শুরু হচ্ছিল না ১১টার অনুষ্ঠান, তখন সুইডিশ দূতাবাসের রাষ্ট্রদূত শার্লোটা সিল্টার আয়োজকদের একজনকে জানান, তিনি দুপুর দেড়টার পর আর থাকতে পারবেন না।

আয়োজকদের একজন এসে জানান, প্রতিমন্ত্রী এনামুর রহমান দুপুর ১২টার দিকে সাভার থেকে রওনা দিয়েছেন। তিনি দেড়টার আগে কিছুতেই অনুষ্ঠানে যোগ দিতে পারবেন না।

প্রধান অতিথি দুর্যোগ ব্যবস্থাপনা ও ত্রাণ প্রতিমন্ত্রী এনামুর রহমানের উপস্থিতি ছাড়া অনুষ্ঠান শুরুর সুযোগ না থাকায় আয়োজকদের পক্ষ থেকে সুইডেনের রাষ্ট্রদূত শার্লোটা সিল্টারকে বক্তব্য দিতে বলা হয়। দুপুর ১টা ১৮ মিনিটের দিকে সুইডেনের রাষ্ট্রদূত বক্তব্য দিতে শুরু করেন। শুরুতেই তিনি বলেন, ‘অনুষ্ঠান দেরিতে শুরু হওয়ায় আমার আগে বক্তব্য দেয়ার সুযোগ হলো।’ বক্তব্য শেষে বিদায় নেন সুইডেনের রাষ্ট্রদূত।

অনুষ্ঠান শুরু হতে দেরি হওয়ায় আগত অন্য অতিথিরা বিরক্তি প্রকাশ করেন। অলস সময় কাটাতে সংবাদমাধ্যমকর্মীসহ আগত অতিথিদের কেউ কেউ চেয়ারেই ঘুমোতে শুরু করেন। আগত বিদেশি অতিথিদেরও কেউ কেউ ঝিমুতে থাকেন।

সমঝোতা স্মারক সই হওয়ার কথা ছিল রংপুর সিটি করপোরেশন, টাঙ্গাইল পৌরসভা, রাঙ্গামাটি পৌরসভা এবং সুনামগঞ্জ পৌরসভার সঙ্গে। এতে সভাপতিত্ব করার কথা ছিল দুর্যোগ ব্যবস্থাপনা ও ত্রাণ মন্ত্রণালয়ের সচিব মো. শাহ্ কামালের।

দুর্যোগ ব্যবস্থাপনা ও ত্রাণ প্রতিমন্ত্রী ডা. মো. এনামুর রহমান ৩ ঘণ্টা দেরি করে দুপুর ২টায় উপস্থিত হন। তখন অনুষ্ঠান শুরু হয়।