ব্রাহ্মণবাড়িয়া কসবা উপজেলার মন্দবাগ রেলস্টেশনে ভয়াবহ ট্রেন দুর্ঘটনায় প্রাণ হারিয়েছেন ১৬ জন। আহত হয়েছেন অন্তত শতাধিক ব্যক্তি। তূর্ণা নিশীথার চালক সিগন্যাল ভঙ্গ করে লাইনে ঢুকে পড়ায় এ দুর্ঘটনা ঘটে বলে প্রথমদিকে জানা গেলেও আরো নানা তথ্য বেরিয়ে এসেছে।

জানা গেছে, মন্দবাগসহ একাধিক স্টেশনের সিগন্যাল ত্রুটি ও অস্পষ্টতার বিষয়ে তিন মাস আগেই অভিযোগ করেছিলেন ট্রেনচালকরা। চলমান ডাবল লাইন প্রকল্পের ঠিকাদারি প্রতিষ্ঠানের রাখা নির্মাণসামগ্রী, বালি ও ইট রাখার কারণে দূর থেকে সিগন্যাল বাতি দেখা যেত না বলে তারা অভিযোগে উল্লেখ করেন বলে এক প্রতিবেদনে জানিয়েছে বণিক বার্তা।

প্রতিবেদনে বলা হয়, বাংলাদেশ রেলওয়ে রানিং স্টাফ ও শ্রমিক-কর্মচারী সমিতি চলতি বছরের ৩০ জুলাই রেলওয়ে পূর্বাঞ্চলের মহাব্যবস্থাপকের (জিএম) কাছে সিগন্যাল, সংকেতসহ সেকশনওয়ারি নানা সমস্যা জানাতে বৈঠকের আবেদন জানান। এর পরিপ্রেক্ষিতে ৩১ জুলাই চট্টগ্রামের সেন্ট্রাল রেলওয়ে বিল্ডিংয়ের (সিআরবি) জিএম কার্যালয়ে সমিতির নেতাদের সঙ্গে বৈঠক করেন জিএম নাসির উদ্দিন আহমেদ। বৈঠকে সেকশন অনুযায়ী সিগন্যাল ত্রুটির কারণে ট্রেন চলাচল ঝুঁকিপূর্ণ হয়ে উঠছে বলে লিখিত চিঠি দেয়া হয় সমিতির পক্ষ থেকে।

জিএমের পক্ষ থেকে সমস্যা সমাধানে সংশ্লিষ্ট দপ্তরগুলোকে জানানো হলেও মন্দবাগসহ সিগন্যালের প্রতিবন্ধকতাগুলো দূর করেনি রেলের সংশ্লিষ্ট দপ্তর।

সমিতির পক্ষ থেকে অভিযোগ করা হয়, মন্দবাগে প্রবেশের আগেই আউটারে বালির ঢিবির কারণে আপ আউটার সিগন্যাল দেখতে পান না চালক। এ কারণে মন্দবাগ স্টেশনের সিগন্যালের আগে আরো একটি রিপিটার সিগন্যাল বসানোর অনুরোধ করা হয়। অর্থাৎ মূল সিগন্যাল দেখা না গেলে বিকল্প সিগন্যালের ব্যবস্থা নেয়ার দাবি জানানো হয়। এখন পর্যন্ত সে দাবি বাস্তবায়ন হয়নি।

মন্দবাগ স্টেশন মাস্টার অফিস সূত্র জানায়, লাকসাম-আখাউড়া ডাবল লাইন প্রকল্পের কাজ চলমান থাকায় পথিমধ্যে ঠিকাদারি প্রতিষ্ঠানগুলো নির্মাণসামগ্রী যত্রতত্র ফেলে রাখে। ঢাকা-চট্টগ্রাম রেলপথে দ্রুতগতির ট্রেন চলাচল করায় অনেক সময় এসব সামগ্রীর জন্য সিগন্যাল বুঝতে সমস্যা হয় চালকদের। বিশেষ করে রাতের বেলায় বেশি সমস্যায় পড়তে হয়। তাছাড়া রাতে কুয়াশার কারণে প্রতিবন্ধকতা থাকলে সিগন্যাল দেখতেও সমস্যা হয় বলে জানিয়েছে চালক সমিতি।

সমিতির সাধারণ সম্পাদক মোহাম্মদ আলী বলেন, ‘মন্দবাগ স্টেশনে প্রবেশের আগেই আউটার সিগন্যাল দেখতে পান না চালক। সিগন্যালিংয়ের বিভিন্ন ত্রুটি ও এর প্রতিকার চেয়ে আমরা কয়েক মাস আগেই রেলের ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষকে জানিয়েছি। বিষয়গুলো খতিয়ে দেখা না হলে বাংলাদেশ রেলওয়েতে ট্রেন পরিচালনা ঝুঁকিপূর্ণই থেকে যাবে।’

সমিতির দেয়া অভিযোগে আরো বলা হয়েছে, বড়তাকিয়া, মুহুরীগঞ্জ স্টেশনের আপ আউটার গাছের জন্য দেখতে পান না চালক। এছাড়া হাসানপুর, গুণবতী স্টেশনের লুপ লাইন থেকে অ্যাডভান্স স্টার্টার সংকেত দেখা যায় না। সিলেট সেকশনের মনতলা, শাহাজীবাজার, কুলাউড়া, মাইজগাঁও স্টেশনের আউটার হোম সিগন্যাল রেলপথ সংলগ্ন গাছের ডালপালার কারণে দৃশ্যমান হয় না।

এজন্য সমিতির পক্ষ থেকে বেশকিছু সেকশনের স্টেশনে ট্রেন প্রবেশ নির্বিঘ্ন করতে একাধিক রিপিটার সিগন্যাল বসানোর প্রস্তাব দেয়া হয়। এর মধ্যে লাকসাম আপ আউটার থেকে হোম সিগন্যাল দেখা না যাওয়ায় রিপিটার সিগন্যাল বসানো জরুরি বলে জানান সমিতির নেতারা। এছাড়া ভৈরব আপ আউটার, আখাউড়া-গঙ্গাসাগর সেকশনের ডাউনের এটি বোর্ড থেকে আউটার এবং আউটার থেকে হোমের রিপিটার, শশীদলের ডাউন আউটার, ভানুগাছ স্টেশনের আপ আউটার ও রশিদপুর স্টেশনের ডাউন আউটারে রিপিটার সিগন্যাল বসানোর দাবি জানানো হয়েছিল। পাশাপাশি সিজিপিওয়াই-ফৌজদারহাট সেকশনের এটি বোর্ড থেকে হোম সিগন্যাল দেখা না যাওয়ায় রিপিটার সিগন্যাল বসানোর প্রস্তাব দিলেও রেলের সংকেত ও টেলিযোগাযোগ বিভাগ এখন পর্যন্ত কোনো পদক্ষেপ নেয়নি।

জানতে চাইলে রেলওয়ে পূর্বাঞ্চলের মহাব্যবস্থাপক নাসির উদ্দিন আহমেদ বলেন, ‘আমি দায়িত্ব নেয়ার পর রেলের বিভিন্ন সংগঠন আমার সঙ্গে দেখা করেছে। তারা যেসব দাবি দিয়েছিল, সেগুলো নিশ্চিতভাবেই সংশ্লিষ্ট দপ্তরগুলোয় পাঠানো হয়েছে। সমস্যা থাকলে সংশ্লিষ্ট দপ্তরগুলো সমাধান করবে।’

এদিকে সংশ্লিষ্টরা জানান, মেয়াদোত্তীর্ণ ইঞ্জিনের পাশাপাশি ত্রুটিপূর্ণ সিগন্যালিং ব্যবস্থাসহ অন্তত ৭ থেকে ১০টি কারণে রেল দুর্ঘটনা ঘটেছে। এ ঘটনায় গঠিত তদন্ত কমিটি এরই মধ্যে কাজ শুরু করেছে। তারাও ঘটনার মূল কারণগুলো খোঁজার চেষ্টা করছেন।

এ দুর্ঘটনায় ১৬ জনের মৃত্যুর ব্যাপারে আখাউড়া জিআরপি থানায় একটি অপমৃত্যু মামলা হয়েছে। গত মঙ্গলবার রাতে মন্দবাগ রেলস্টেশন মাস্টার মো. জাকের হোসেন চৌধুরী এ মামলাটি করেন। মামলায় উল্লেখ করা হয়, চট্টগ্রাম থেকে ছেড়ে আসা তূর্ণা নিশীথা হোম আউটার সিগন্যাল অমান্য করে চলায় দুর্ঘটনা ঘটে।